Z68 de la ASUS – jocuri şi multimedia într-un sigur produs

Sandy Bridge a fost un produs interesant încă de la lansarea sa de la începutul anului. Pe de o parte, a fost primul APU de pe piaţă, încă este singurul APU High End de pe piaţă şi, pe de altă parte, integrează prima soluţie grafică Intel care a reuşit să atragă în mod plăcut atenţia pasionaţilor de PC. Tehnologii precum Turbo Boost, Hyper-Threading sau Quick Sync sunt doar câteva dintre aspectele care au transformat Intel Sandy Bridge într-un produs dorit de mulţi.
Limitarea overclocking-ului la modificarea multiplicatorului (şi asta doar în cazul modelelor cu multiplicator deblocat) nu a fost însă un lucru pe placul entuziaştilor. Pentru un utilizator de rând, o astfel de situaţie nu ar trebui să reprezinte însă o problemă, acesta neavând în mod normal nevoie de o putere mai mare de procesare. Problema apare însă când acesta optează pentru un produs cu multiplicatorul deblocat şi pe care vrea să îl folosească la întreaga sa capacitate. Pe de o parte, chipset-ul P67 permite modificarea multiplicatorului şi implicit overclocking-ul procesorului, însă dezactivează soluţia grafică integrată şi, odată cu ea, şi tehnologia Quick Sync, utilă pentru accelerarea diverselor aplicaţii software. Pe de altă parte, H67 permite utilizarea soluţiei grafice integrate şi chiar supratactarea acesteia, însă numai atunci când nu este utilizată şi o soluţie grafică discretă; în plus, nu permite majorarea multiplicatorului pentru procesor, deci nu permite overclocking-ul nucleelor acestuia.
Aşadar, până astăzi, am avut de-a face cu două chipset-uri de plăci de bază pentru Sandy Bridge, ambele incomplete, care se completau între ele. Şi, de ca şi cum situaţia nu era şi aşa suficient de ciudată, a mai apărut şi problema cu porturile SATA şi necesitatea lansării unei noi revizii, ceea ce a ştirbit în mod inevitabil imaginea lui Sandy Bridge.
Viaţa merge însă înainte, greşelile pot fi reparate, iar produsele îmbunătăţite. Drept urmare, Intel lansează astăzi un chipset nou pentru Sandy Bridge, Z68, care sunt convins că îi va face pe actualii posesori de Sandy Bridge să se gândească la un upgrade. În principiu, Intel Z68 nu este altceva decât o alăturare a funcţiilor oferite de P67 şi de H67, la care se adaugă şi un element nou.
Integrând avantajele oferite de H67, Z68 permite utilizarea soluţiei grafice integrate şi overclocking-ul acesteia. În plus, soluţia grafică integrată şi implicit tehnologia Quick Sync rămân active chiar şi atunci când este prezentă o soluţie grafică discretă. De la P67 au fost împrumutate opţiunile pentru overclocking-ul nucleelor procesorului. Astfel, Intel Z68 devine un chipset ce se poate folosi de soluţia grafică integrată de procesoarele Sandy Bridge, indiferent de configuraţie şi care permite supratactarea întregului APU.
După cum spuneam, Intel nu s-a rezumat la reunirea funcţiilor a două chipset-uri şi a venit şi cu un element nou. Este vorba despre SSD Caching, o tehnologie care permite cuplarea unuia sau a două harddisk-uri (care să stocheze sistemul de operare, aplicaţiile software şi tot restul datelor) cu un SSD de dimensiuni reduse, folosit pentru scrierea, citirea şi rescrierea datelor accesate frecvent.
Din păcate, se pare că în acest moment nu toţi producătorii intenţionează să ofere aceeaşi funcţionalitate plăcilor de bază echipate cu chipset-ul Intel Z68. Pentru testare, am ales însă un model despre care ştim deja că oferă toate funcţiile descrise mai sus. Este vorba despre ASUS P8Z68-V PRO, o placă de bază pe care aţi putut să o vedeţi prezentată în detaliu cu câteva zile în urmă.