Conform informaţiilor din piaţă şi discuţiilor purtate prin intermediul diverselor comunităţi online, SSD-urile par a fi componentele cu cel mai mare interes pentru utilizatori. Şi dacă stăm să ne gândim puţin, este perfect normal ca lucrurile să stea aşa. În primul rând, avem procesoarele, al căror spor de performanţă este tot mai scăzut de la o generaţie la alta, dar şi aplicaţiile uzuale, care necesită relativ puţin putere de procesare x86. Plăcile video prezintă ceva mai mult interes, dar nici aici lucrurile nu sunt prea roz. Unităţile de stocare rămân aşadar cele care trag semnificativ în jos performanţele unui sistem de calcul.
Utilizatorii de PC care deţin o configuraţie cel puţin decentă pot îmbunătăţi radical comportamentul sistemului de calcul prin simpla înlocuire a harddisk-ului cu un SSD. Desigur, asta dacă nu au făcut-o deja. Nu este deci de mirare că această categorie de produse prezintă un interes tot mai mare din partea publicului. Şi să nu uităm că îi mai avem şi pe utilizatorii de sisteme portabile, unde penalizările unităţilor de stocare sunt şi mai agresive, deci importanţa unui SSD este cu atât mai mare.
Odată cu creşterea acestei pieţe, a apărut şi diversificarea. Şi odată cu diversificarea, au scăzut şi preţurile de achiziţie. Şi dacă în trecut deciziile se luau pe baza performanţelor oferite, modelele actuale sunt de multe ori limitate de lăţimea de bandă a interfeţei SATA 6.0Gbps. Aşa că în momentul de faţă deciziile sunt influenţate de preţ, capacitate de stocare şi, mai nou, de nivelul de încredere prezentat de producător. Un nume care stă foarte bine la capitolul încredere, deşi a luat neinspirata decizie de a folosi controllere SandForce, este Intel. Iar cea mai nouă propunere Intel pentru pasionaţii de jocuri este seria de SSD-uri 730.
Momentan, familia cuprinde numai 2 modele, cu capacităţi de 240 şi respectiv 480GB.
Dintre cele 2, am testat modelul mai încăpător – SSDSC2BP480G4 – care promite viteze de transfer de până la 550MB/s la citire şi 470MB/s la scriere, cu până la 89 000IOPS la citire şi 74 000IOPS la scriere. Personal, îl găsesc puţin cam prea încăpător pentru un sistem de calcul desktop, unde există şi posibilitatea instalării unui harddisk, dar consider că este o alegere excelentă pentru un laptop de gaming.
Din cauza grabei şi a unui card de memorie care s-a dezintegrat parţial, am sărit peste etapa fotografierii produsului. Vă pot spune însă că dispune de o carcasă metalică banală, preluată de la modelul pentru servere – S3500. Se pare însă că versiunea retail va conţine şi imaginea celebrului craniu folosit de Intel pentru produsele de gaming. De asemenea, mai trebuie să ştiţi că în interior se află aceleaşi componente folosite şi de seria S3500: chip-uri de memorie pe 20nm Intel 29F32B08MCMF2 şi 29F64B08NCMF2 şi un controller Intel PC29AS21CA0. Cu alte cuvinte, seria de SSD-uri Intel 730 are deja 2 bile albe: preluarea unui design destinat serverelor, ce prezintă un nivel ridicat de încredere şi utilizarea unui controller propriu în locul problematicelor SandForce.