După anul 2000 şi până spre 2010, industria PC-urilor a evoluat stabil, cu o creştere sănătoasă de la an la an şi de la trimestru la trimestru, stimulată de o serie de factori precum avansul tehnologic sau segmentarea pieţei în funcţie de cerinţele utilizatorilor. Practic, exista o felie pentru toată lumea şi toată lumea avea loc să se dezvolte fără a intra pe „tarlaua” altuia. Dar după 2008, lucrurile au început să scârţâie, piaţa a început să se contracte şi producătorii au fost nevoiţi fie să îşi restrângă business-ul, fie să se reorienteze. Şi dacă stăm puţin să ne gândim, este o evoluţie oarecum normală dat fiind faptul că orice piaţă cu un ritm de creştere atât de accelerat precum cea a PC-urilor atinge la un moment pragul de saturaţie.
În acest context, Acer au avut de-a lungul timpului o poziţie bine definită, ocupând în general un loc important în categoria PC-urilor Low Cost. Dar această categorie a suferit modificări majore de-a lungul ultimilor ani, iar piaţa are acum altă alcătuire din moment ce producătorii se luptă pentru orice fărâmă de cotă de piaţă. Şi privind problema din acest punct de vedere, este perfect de înţeles reorientarea Acer din ultima perioadă. Şi ar mai fi, desigur şi faptul că sistemele de calcul dezvoltate pentru pasionaţii de jocuri par să se descurce binişor în ultima vreme.
Acer au mai prezentat semne discrete de diversificare de-a lungul timpului, dar de această dată lucrurile sunt ceva mai serioase, din moment ce vorbim despre o gamă completă de echipamente de calcul pentru jocuri. Şi, mai mult de atât, noua gamă Predator a fost lansată ieri oficial şi în România, cu tot ce conţine ea mai bun: laptopuri de gaming, Tablet PC-uri de gaming, sisteme desktop de gaming şi monitoare de gaming.
În materie de laptopuri, Acer au ţinut morţiş să scoată în evidenţă modelele Predator 15 şi 17, echipat cu procesoare Intel Core i7-6700HQ, până la 64GB memorie RAM DDR4, soluţii grafice până la NVIDIA GeForce 980M şi ecrane de 15 sau 17” cu rezoluţie Full HD sau 4K. Rezoluţia 4K reprezintă categoric un aspect care atrage atenţia, dar vă garantez că este inutilă pe un monitor de 17” care rulează jocuri, unde 1080p este suficient. Şi apoi, 980-ul acela cu M în coadă este total pe lângă problemă din moment ce nici măcar 980-ul pentru sisteme desktop nu poate procesa suficient de repede cei aproape 8.3 milioane pixeli. Iar cine susţine altceva, fie induce în eroare, fie vorbeşte în necunoştinţă de cauză. Personal, cred că alte aspecte sunt mai importante, precum design-ul slim al portabilelor, greutatea redusă, răcirea cu 2 ventilatoare, cele 15 taste programabile sau sistemul de răcire adiţional Predator FrostCore ce poate fi montat în locul unităţii optice. Poziţionarea ca preţ este după părerea mea delicată pentru România, căci vorbim despre un preţ de plecare de 6400 Lei pentru o configuraţie cu ecran Full HD de 15”, soluţie grafică GTX 970M, 8GB memorie RAM şi HDD de 1TB, urcând în trepte până la 15 000 Lei pentru o configuraţie cu ecran 4K de 17”, grafică GTX 980M, 64GB memorie RAM şi 2 SSD-uri de 512GB în RAID plus HDD de 2TB.
Tablet PC-ul Predator 8 GT810 vine echipat cu procesor Intel Atom x7, 2GB memorie RAM, 64GB capacitate de stocare, ecran de 8” cu rezoluţie de 1920×1200 pixeli şi un sistem de 4 difuzoare orientate către utilizator pentru un sunet cât mai clar şi mai puternic. Aceasta ar trebui să ajungă în magazine fix la timp pentru crăciun, la un preţ recomandat de 1600 Lei, ce pare potrivit raportat la capacitatea de stocare, dar puţin cam mare pentru cei 2GB memorie RAM.
Din toată gama Acer Predator introdusă în România, sistemele desktop G6 şi G3 sunt probabil cele care vor întâmpina cele mai mari dificultăţi din moment ce majoritatea utilizatorilor preferă să cumpere componente cu care să îşi construiască singuri PC-urile. Dar, ca idee, vorbim de carcase cu design agresiv ce ascund procesoare Intel Core® i7-6700K, memorie RAM de până la 64GB, soluţii grafice NVIDIA GeForce GTX 980 sau 970 şi funcţie de overclocking automat printr-o simplă apăsare de buton. Vârful de gamă – Predator G6-710 – este disponibil la un preţ recomandat de 1200 Lei şi vine însoţit de un sistem de sunet Creative Sound Blaster X-Fi MB5, tastatură SteelSeries APEX RAW şi mouse SteelSeries Sensei RAW. Modelul G3 va ajunge din păcate în România de abia în luna ianuarie a anului viitor, iar preţul de achiziţie anunţat este de 4499 Lei.
Evident, nu prea ai ce să faci cu un PC desktop fără un monitor pe măsură, aşa că Acer aduc în România două noi modele, alături de Predator X34 care deja se găseşte în magazine la 6000 Lei. Predator Z35 are un ecran curbat de 35” în format 21:9 cu rezoluţie de 2560×1080 pixeli, refresh de până la 144Hz şi suport NVIDIA G-Sync şi va ajunge pe piaţă luna viitoare la un preţ recomandat de 5000 Lei. Tot la 5000 Lei şi tot de luna viitoare ar trebui să apară şi modelele Predator XB1, cu ecran IPS WQHD sau 4K de 27 sau 28” ce acoperă întreg spectrul sRGB.
Aţi observat probabil că nu mi-am exprimat nicio opinie personală despre noile produse de gaming Acer Predator. Ei bine, vreau să precizez că am omis această parte tocmai pentru că momentan nu am niciun fel de părere. Şi asta pentru că lansarea avut loc într-un club din Bucureşti, cu o lumină ambientală specifică, deci nu tocmai propice pentru un „hands–on”. Ce vă pot spune însă este că sunt convins că dezvoltatorul se va confrunta cu o serioasă problemă de percepţie. Şi asta deoarece de-a lungul timpului şi-au creat o imagine de brand accesibil, pentru ca acum să facă un uriaş pas înainte prin dezvoltarea unei întregi game de soluţii Premium. Poate că în alte ţări, unde producătorul a anunţat treptat şi din timp aceste modele, lucrurile stau altfel, dar în România – unde nu a excelat în trecut la capitolul comunicare şi unde utilizatorii sunt oricum reticenţi şi dispun de bugete în general mici – lucrurile stau puţin altfel. Dar asta nu înseamnă că situaţia nu se poate schimba, chiar dacă necesită mult efort. Iar un prim pas în direcţia bună consider eu că l-au făcut, prin evenimentul de lansare de ieri. Rămâne acum de văzut cum vor fi primite noile produse Acer Predator pe o piaţă unde există deja alte brand-uri cu tradiţie printre pasionaţii de jocuri. Până una-alta, eu mă declar mulţumit de această lansare, căci atrage după sine intensificarea concurenţei pe o nişă de piaţă tot mai importantă, ceea ce poate duce în viitor la scăderea de preţuri pe care o anticipează şi analiştii de la IDC.