Athlon II X3 445 în teste

Deblocarea nucleelor de procesare nu reprezintă o noutate pentru posesorii de procesoare AMD. În cazul modelului Athlon II X3 445 testat, deblocarea nucleelor de procesare reprezintă un punct de atracţie pentru cei care doresc obţinerea unui raport performanţă/preţ cât mai bun. Pentru realizarea procesoarelor Athlon II triple core este folosită aceeaşi pastilă de siliciu ca şi în cazul modelelor Athlon II quad core, diferenţa fiind făcută de dezactivarea unuia dintre nucleele de procesare. Din acest motiv, utilizatorii pot să deblocheze cel de-al patrulea nucleu de procesare în cazul în care deţin o placă de bază adecvată.
Pentru a testa viabilitatea acestui procedeu şi asupra exemplarului testat am folosit placa de bază ASUS Crosshair IV Formula folosită pentru platforma de test. Deşi southbridge-ul AMD SB850 folosit de modelul Crosshair IV Formula nu mai include funcţia Advanced Clock Calibration, ASUS au folosit un chip proiectat special pentru a permite deblocarea procesoarelor AMD. Cel de-al patrulea nucleu de procesare a fost activat imediat de placa de bază ASUS, din prima încercare şi fără ajustarea altor setări din BIOS în afară de cea dedicată.

Odată deblocat nucleul de procesare, procesorul este recunoscut de de placa de bază drept AMD Phenom II X4 B45, parametrii de funcţionare rămânând neschimbaţi. Mai mult de atât, cel de-al patrulea nucleu de procesare s-a dovedit a fi stabile la tensiunea de alimentare standard. Cu toate că placa de bază a recunoscut noul procesor drept un model Phenom II X4, această informaţie este falsă. Procesorul obţinut este un Athlon II X4, datorită lipsei totale de memorie cache level 3.

Odată cu deblocarea nucleelor de procesare dezactivate, există posibilitatea ca potenţialul de overclocking al procesorului să scadă. În cazul procesorului testat, se observă o uşoară creştere a potenţialului de overclocking al procesorului deblocat comparativ cu situaţia în care numai trei nuclee de procesare sunt active. Frecvenţa maximă la care platforma de test a fost stabilă este de 3764MHz, cu aproximativ 32MHz mai mult decât în cazul folosirii a trei nuclee de procesare în loc de patru. Latenţele au rămas la valorile 8-8-8-24-1T.
Pentru obţinerea acestor rezultate am folosit aceleaşi valori pentru tensiunile de alimentare ca şi în cazul supratactării procesorului în mod normal. Tensiunea de alimentare pentru nucleele de procesare a fost păstrată la valoarea de 1.45V, iar modulele de memorie RAM au fost alimentate la 1.65V. În concluzie, potenţialul de overclocking al procesorului nu a fost diminuat de deblocarea nucleelor de procesare, acesta fiind al doilea caz întâlnit alături de cel al modelului Phenom II X2 555 Black Edition testat anterior.
Pentru a oferi o imagine de ansamblu asupra câştigului de performanţă rezultat, am rulat 3DMark Vantage, Cinebench R11.5 x64 şi Unreal Tournament III la aceleaşi setări. Pentru comparaţie, am inclus rezultatele obţinute cu un procesor Intel Core i3 530 atât la frecvenţele implicite, cât şi în overclocking (4290MHz la 1.3625V pentru nucleele de procesare, 7020MHz pentru magistrala QPI şi DDR3-1560 cu latenţele 8-8-8-24-1Tpentru memoriile RAM). Rezultatele le puteţi verifica în tabelul de mai jos:

Cu toate acestea, ţin să le amintesc cititorilor că deblocarea nucleelor de procesare nu este un proces cu rezultate garantate, după cum am demonstrat în articolul dedicat. Chiar mai mult decât overclocking-ul, deblocarea nucleelor de procesare depinde foarte mult de calitatea implementării acestei funcţii în BIOS-ul plăcii de bază.
În afară de acest aspect, nu trebuie ignorată posibilitatea ca nucleele de procesare blocate să fie defecte sau să nu poată fi activate deloc, situaţie întâlnită în cazul anumitor loturi de procesoare. Reviziile nucleelor sunt lansate atât pentru a oferi performanţe mai bune şi consum redus, cât şi pentru a reduce numărul de defecte apărute pe linia de producţie. Din acest motiv, şansele ca un procesor AMD care foloseşte noua revizie C3 să poată fi deblocat cu succes este mai mare decât în cazul celor care folosesc vechea revizie C2, însă această creştere nu poate fi cuantificată în urma testării a numai două procesoare.