iPod Touch 4th generation – multimedia de buzunar la superlativ

După cum am menționat, iPod Touch se bucură de o actualizare majoră a platformei hardware. Bazat pe chipul Apple A4, acelaşi folosit în cadrul iPhone 4, Apple TV 2nd generation şi iPad, iPod Touch a devenit o platforma hardware şi mai puternică, taman aptă pentru utilizările de camera video 720p sau platformă mobilă pentru jocuri. Procesorul Apple A4 folosit de iPod Touch 4th generation este bazat pe un nucleu Cortex-A8 şi un GPU PowerVR SGX 535, cel din urmă fiind folosit şi în cadrul iPod Touch 3rd generation şi iPhone 3GS. Dezvoltat in colaborare cu Samsung şi turnat în fabricile acestora în waffere de 45 nanometri, Apple A4 este similar cu platforma Hummingbird a terminalului Samsung Galaxy S, acesta din urmă folosind însă un GPU mai puternic. Spre deosebire de iPad însă, pe care Apple A4 a apărut pentru prima dată în public, versiunea din iPod Touch 4th generation foloseşte o versiune subtactată la doar 800MHz, la fel ca iPhone 4, scopul fiind reducerea căldurii disipate şi mărirea autonomiei.
Această platformă SoC impresionantă pentru un player multimedia portabil este secondat de o memorie RAM cu o capacitate de 256MB şi o stocare Flash care oferă posibilitatea alegerii, după bugetul fiecăruia, a dimensiunilor de 8, 32 şi 64GB. Din păcate modelul de 16GB, care ar fi oferit o alternativă bună prin prisma raportului preț/capacitate, a dispărut odată cu generaţia a treia şi nu s-a mai întors.
După cum am menționat deja, iPod Touch nu se limitează doar la aceste schimbări ci aduce si o serie de alte îmbunătăţiri. Adaptorul wireless oferă acum suport pentru standardul 802.11n, întru bucuria celor care vor sa oprească cât mai repede modurile b şi g pentru o lăţime de bandă maximă. Secondat de un modul Bluetooth 2.1 cu suport A2DP şi AVRCP, acest modul wireless este singura metodă de localizare disponibilă în cadrul aplicației Google Maps, actualizarea poziționării pe hartă doar după reţelele cunoscute wireless fiind lentă, cel puțin în cazul meu, şi improprie unei orientări chiar şi grosiere. Accelerometrul, modalitatea principală de control pentru jocuri, este dublat acum de un giroscop, capabil să detecteze mişcările într-un spațiu tridimensional. Recunosc că am fost reticent dar, după ce am înhăţat de pe iTunes singurul shooter gratuit de care ştiam că oferă suport pentru această nouă facilitate, Gun Range, a fost nevoit sa mă dau bătut – controlul 3D este intr-adevăr bun, scutind utilizatorul să se bazeze doar pe un accelerometru obişnuit şi butoane touchscreen nu întotdeauna ergonomice şi mâncătoare de spațiu de ecran.

Cum de cameră şi redare media ne vom ocupa mai târziu, a mai rămas de menționat doar ecranul. Sub marginea protectoare de sticlă nu se afla, precum în cazul iPhone 4, un panou IPS ci doar un umil TN. Aceasta modificare, impusa de prețul mai scăzut al terminalului, aduce după ea şi unghiuri de vizibilitate mai reduse şi o acurateţe mai scăzută a culorilor. Cu toate acestea, la fel ca în cazul Macbook Air 11”, a cărui prezentare va fi publicată în curând, iPod Touch foloseşte o tehnică bună de interpolare a culorilor şi un filtru de polarizare eficient. Din acest motiv, chiar dacă înclinarea excesivă a ecranului se soldează cu variaţii vizibile ale luminozității si contrastului, culorile sunt alterate în limite suportabile iar informaţia grafică rămâne vizibilă şi lizibila. Nu trebuie uitat, în final, că în ciuda panoului TN, iPod Touch 4th generation foloseşte o rezoluţie mare, 960 x 640 pixeli, ceea ce face ca densitatea ecranului de 3.5” să atingă de 326ppi, adică ceea ce Apple numeşte Retina Display, şi să ofere astfel o claritate foarte bună. Cum era de aşteptat, suprafaţa senzitivă capacitivă multitouch a funcționat ireproşabil, controlul sistemului de operare, jocurilor sau aplicațiilor fiind sigur şi sensibil.

Cu o capacitate de 930mAh, bateria pretinde că oferă 7 ore de autonomie video şi 40 de ore de redare audio. În testele reale, am obţinut o autonomie de 6 ore şi 22 minute pentru redarea unui fişier video H.264 720p, player-ul fiind setat cu luminozitatea la 75%, ecranul always on şi volumul maxim. Redarea audio s-a oprit după 36 de ore şi 10 minute, fişierele redate fiind MP3 iar player-ul setat cu ecranul oprit, egalizator pornit şi volumul maxim.