iPod Touch 4th generation – multimedia de buzunar la superlativ

Încet încet am ajuns la cea mai importantă parte a player-ului Apple: redarea audio. Bazat pe un DAC Cirrus Logic 338S0859 şi oferind o impedanţă de ieşire de 32ohmi, etajul audio oferă o calitate excelenta. După ce am bodogănit căştile Apple, care pun doar parţial în evidenţă veleităţile de redare, am trecut la clasicele Sennheiser CX 300, cu care am testat toate terminalele portabile pe ITfiles. După ce am coborât nivelul audio pentru a compensa diferenţa negativă de impedanţă, m-am putut bucura de un sunet puternic, bine definit si cu o dinamica bună. Chiar şi fără a apela la multitudinea de şabloane pentru egalizator, unele dintre acestea fiind destul de nefericit setate, am remarcat un sunet echilibrat, cu bas bine definit şi înalte fără distorsiuni.

Playerul audio, denumit pur si simplu Music, este deja o celebritate, interfaţa sa fiind clonată de mai multe aplicații similare pentru alte platforme. Odată sincronizat cu piesele dorite din biblioteca audio iTunes, acesta permite răsfoirea după artist, album, piese, autor sau gen, Music fiind totodată şi player-ul pentru redarea de cărţi audio sau podcasturi. După cum am zis, opțiunile aplicației oferă un egalizator, bazat însă doar pe şabloane, deci fără posibilitatea ajustării manuale a frecvenţelor dorite, un limitator audio si suport pentru versuri şi informaţii adiţionale pentru podcasturi. Opțiunile software mai includ Shake to shuffle şi un interesant suport pentru comanda vocală, apelat de apăsarea prelungita a butonului Home, cu care m-am înţeles bine, deşi accentul şi pronunţia autorului ar putea fi perfecţionate.
Player-ul video este însă mult mai plictisitor. Singurele sale opţiuni sunt un Pan and Scan simplu şi posibilitatea de afişare pentru Closed Captions, controalele fiind şi ele minimlae: Play/Pause, Next, previous şi cam atât. Redarea fişierelor 720p s-a făcut în condiţii excelente, în aceste momente remarcându-se însă nivelul de negru destul de slab al ecranului.
Atât redarea audio cât si cea video sunt limitate de idiosincraziile Apple, traduse prin suportul redus pentru formatele media. Cei care folosesc fișiere audio MP3 şi AAC şi fișiere video MOV vor scăpa uşor, ceilalți fiind obligați să treacă prin etapa enervantă a conversiei deoarece, în afară de susmenţionatele formate, iPod Touch 4th generation mai accepta doar MPEG-4 SP şi MJPEG pentru video şi AAC+, ALAC, AIFF şi WAV pentru audio. DivX, XviD, MKV, FLAC, OGG? Nu, nu aici.

Având la baza un senzor de dimensiuni foarte mici, camera foto principală este limitată la rezoluţia ecranului: 960×640 pixeli, adică 0.69 megapixeli. Calitatea imaginilor nu a fost rea ţinând de cont de aceste specificaţii, fiind însă net inferioară aşteptărilor de la un echipament modern de calibrul iPod Touch. Chiar dacă nu aş fi pretins un senzor puternic precum cel implementat în iPhone 4, măcar senzorul de 2MP din iPhone-ul original ar fi fost o idee ceva mai bună şi ar fi permis captura unor imagini care nu ar fi fost subminate de lipsă de detalii şi zgomot de fond. În plus, camera nu este însoţită de un Flash, focalizarea este fixă iar comportamentul în lumină scăzută, aproape dezastruos. Partenerul acesteia, camera frontală pentru FaceTime, este doar o banală cameră VGA care, în mod ironic, reuşeşte să ofere o prestaţie mai bună în anumite momente decât camera principală.
În cel mai curat stil Apple, interfaţa camerei nu are practic nici o opțiune suplimentară, în afara apăsării pe declanşator utilizatorul mai putând apela doar la facilitatea de zoom, bună doar să scoată în evidenţă limitările senzorului, şi facilitatea de ajustare a expunerii în funcție de zona de ecran selectată. Această ultimă opțiune este interesantă, permiţând utilizatorului să selecteze zona de interes, mai mult, aceasta funcționând şi în modul de înregistrare video. După cum se poate vedea în eşantioanele de mai jos, această ajustare touchscreen a expunerii este utilă, variaţiile de luminozitate din fişierul video datorându-se tot ajustării rapide făcută în cursul testării.

În mod amuzant, din cauza limitărilor forţate de producător, iPod Touch 4th generation este cred că singurul echipament mobil capabil să înregistreze secvenţe video mai bine decât le poate captura ca imagini. Fișierul capturat, un flux video H.264 cu rezoluţie 720p si bitrate variabil de circa 9Mbps, a rămas constant la 29,974 cadre pe secundă, calitatea acestuia fiind buna ţinând cont de dimensiunile echipamentului de filmare.
Convorbirile video nu sunt demult o noutate, însa Apple a introdus abia acum suport pentru aşa ceva dar, în stilul caracterisitic, l-a făcut simplu de setat si utilizat. Deşi am încercat să găsesc un partener pentru o convorbire video FaceTime, a cărui legătură dintre utilizatori se face doar prin conexiunea wireless pe baza contului de e-mail deoarece iPod Touch nu are modul de telefonie, am fost nevoit să renunţ la el. Noroc cu exemplele găzduite pe YouTube care ne lasă să ne facem o idee…