Deşi amânat pentru 2014, Galileo, viitoarea reţea globală GPS sub tutela europeană, se îndreaptă pas cu pas în direcţia bună. Operatorul global de satelit SES S.A a anunţat astăzi că a devenit un partener principal al viitoarelor operaţiuni ale sistemului european de navigaţie Galileo. ASTRA TechCom Services, o companie SES, a semnat un contract cu Spaceopal, companie care furnizează servicii la sol pentru operarea flotei Galileo până în momentul în care aceasta va deveni complet operaţională.
Acordul a fost semnat la München de către Gerhard Bethscheider, Managing Director al ASTRA TechCom Services şi de Francesco D’Amore şi Wanke Hubertus, ambii ocupănd funcţia de Managing Director în cadrul Spaceopal. Acordul este cuprins într-unul dintre cele şase pachete de lucru Galileo (WP) identificate de Comisia Europeană împreună cu Agenţia Spaţială Europeană (ESA), a fi necesare pentru ca Galileo să ajungă la capacitatea operaţională deplină. Contractul Cadru este dedicat activităţilor de pregătire, precum şi tuturor operaţiunilor şi serviciilor necesare pentru ca sistemul Galileo să fie complet funcţional.
Contribuţia ASTRA TechCom Services la Contractul Cadru acoperă partea de inginerie a Spaceopal şi deţine, de asemenea, un rol cheie în testarea pe orbită a capabilităţii operaţionale a flotei de sateliţi Galileo. În acest scop, ASTRA TechCom Services va lucra prin intermediul filialei sale, Redu Space Services, pentru testarea pe orbită a Galileo, Redu va folosi propria infrastructură pentru aceste teste deosebit de importante. Mai mult, Contractul Cadru fixează premisele dezvoltării viitoare a programului Galileo de distribuţie de date pe reţea, Galileo Data Distribution Network (GDDN). Redu Space Services este un joint-venture între ASTRA TechCom Services şi producătorul de sisteme spaţiale QinetiQ.
Cu sediul în Betzdorf, Luxemburg, SES operează flota de sateliţi ASTRA, oferind un portofoliu complet de servicii de transmisii TV şi broadband pentru consumatori din Europa şi din afara continentului. ASTRA TechCom Services este o companie specializată în servicii tehnice, integral deţinută de SES, capabilă să ofere soluţii individuale care să întâmpine necesităţile clienţilor din industria operărilor de satelilt (de la operatori satelit până la operatori de transmisii). ASTRA TechCom Services este certificată ISO 9001:2008, şi oferă o gamă largă de servicii de inginerie pentru satelit, sol şi operare de reţea. Compania oferă atât sisteme la cheie cât şi sisteme integrate de operare a serviciilor de satelit şi sol din locaţiile de la Betzdorf (Luxemburg) şi Redu (Belgia). Sapceopal este un joint-venture între Telespazio (Italia) şi DLR Gesellschaft für Raumfahrtanwendungen (GfR) mbH (Germania), care a fost înfiinţată de Centrul Aerospaţial German (DLR) pentru a oferi servicii operaţionale pentru sistemul Galileo.