Cloud Computing: teorie şi realitate

De la o vreme încoace, tot auzim vorbindu-se la fiecare pas despre Cloud Computing. Promotorii conceptului încearcă să ne demonstreze prin diverse argumente că este tehnologia viitorului. Şi conform lor, în scurt timp documentele vor fi create, editate şi stocate în Cloud, iar hardware-ul va fi pus şi el la dispoziţie tot de Cloud. Unul dintre aspectele pe care aş vrea să îl aveţi totuşi în vedere este faptul că noţiunea de Cloud Computing nu reprezintă deloc o noutate. Originea termenului nu este foarte clară, dar datează cu siguranţă de ani buni de zile. Cert este că descrie furnizarea unor servicii hardware sau software prin intermediul unei reţele.
La capitolul avantaje, corporaţiile care promovează conceptul de Cloud Computing menţionează printre altele siguranţa datelor, accesibilitatea din orice colţ al lumii, dar şi externalizarea unor dotări precum aplicaţii office sau în unele cazuri chiar şi putere de procesare. Dacă stăm să ne gândim puţin, nu este deloc o idee rea pentru o companie să elimine costurile implicate de achiziţia unei suite office sau a unor sisteme de calcul puternice pentru anumite sarcini dificile. Dispare totodată şi preocuparea pentru siguranţa datelor, furnizorii de servicii Cloud luându-şi angajamentul de a le proteja prin diverse metode specifice. Iar pentru segmentul Consumer, avantajele sunt cu atât mai nuanţate cu cât bugetele sunt mai mici şi cu cât soluţii de siguranţă nu prea sunt în mod normal folosite. Nici gamerii nu au fost daţi uitării, iar NVIDIA cu al lor GRID sunt primii care s-au gândit să pună la punct un serviciu de Cloud pentru rularea jocurilor.
Spre deosebire de ceea ce încearcă producătorii să ne sugereze, ideea de Cloud Computing nu este în nici un caz nouă. Serviciul Picasa lansat de Google prin 2002 este un exemplu de serviciu Cloud. Desigur, ideea a evoluat şi nu se mai referă în momentul de faţă la simpla stocare a documentelor pe nişte servere, dar principiul de bază rămâne acelaşi.
În teorie, ideea de Cloud Computing sună bine, dar în practică se loveşte de o serie de probleme. În primul rând, avem de a face cu conexiunea la Internet, care este vitală utilizatorului pentru a folosi serviciile de tip Cloud. Pentru o corporaţie care lucrează cu documente în Cloud, stabilitatea conexiunii la Internet este extrem de importantă şi cu siguranţă are nevoie de redundanţă. Pentru cei ce desfăşoară activităţi mai complicate în Cloud, lăţimea de bandă capătă şi ea o importanţă deosebită. Aşadar, accesibilitatea s-ar putea dovedi o problemă serioasă în anumite situaţii şi ar putea avea implicaţii extrem de neplăcute.
Presupunând că nici stabilitatea şi nici lăţimea de bandă oferite de conexiunea la Internet nu reprezintă o problemă, apare problema siguranţei. Poate că sunt eu puţin paranoic, dar să fiu sincer nu îmi imaginez că vreo corporaţie s-ar încumeta să îşi stocheze documentele confidenţiale în serverele altei corporaţii. Practic, spionajul industrial ar putea căpăta astfel noi proporţii.
În concluzie, accesibilitatea informaţiei rămâne subiect de discuţie, iar securitatea datelor şi încrederea dintre corporaţii reprezintă probleme sensibile. In aceste condiţii, singurele avantaje indiscutabile rămân externalizarea anumitor servicii software/hardware şi siguranţa datelor în cazul unor defecţiuni hardware. Ele sunt însă eclipsate de problemele explicate mai sus şi de aceea nu cred că ideea de Cloud Computing va putea ajunge prea curând la nivelul dorit de promotorii conceptului. Cel puţin nu la modul în care funcţionează societatea în prezent…