În condiţiile în care industria IT s-a dezvoltat într-un ritm alert, iar componentele de PC au ajuns la viteze cu mult peste necesarul celor mai mulţi dintre noi, problema harddisk-urilor – cele mai lente componente dintr-un sistem de calcul – este resimţită tot mai puternic de utilizatori. Alternativa o reprezintă SSD-urile, dar aici intervin o serie de alte probleme, precum costurile mari şi capacităţile de stocare relativ mici. Dacă în cazul sistemelor desktop problema spaţiului de stocare poate fi rezolvată uşor prin instalarea unui SSD cu capacitate medie şi a unul harddisk încăpător, în cazul laptopurilor lucrurile nu sunt atât de simple.
Pentru a nu afecta prea mult dimensiunile laptopurilor, o soluţie ar fi ca producătorii să monteze direct pe PCB-ul plăcilor de bază chip-uri NAND care să fie ulterior folosite pentru instalarea sistemului de operare, iar harddisk-ul să fie păstrat numai pentru stocarea datelor. Din păcate, nu am văzut încă o astfel de soluţie iar explicaţia probabil că ar fi dată de costurile de producţie prea mari.
Cea de-a doua soluţie, mult mai la îndemână, a fost introdusă cu ceva timp în urmă de Seagate prin Momentus XT – o serie de harddisk-uri de 2.5” cu o viteză de rotaţie a platanelor de 7200RPM pe de o parte şi memorie flash de tip SLC pe de altă parte. Astfel, vorbim despre drive-uri hibride care se apropie de SSD-uri ca timp necesar pentru pornirea sistemului de operare şi au un comportament general net superior clasicelor haddisk-uri.
De la anunţarea primului HHD (Hybrid Hard Drive) şi până acum, Seagate au fost singurii producători de astfel de soluţii. Dar lucrurile sunt pe cale să se schimbe din moment ce Toshiba şi-au manifestat intenţia de a lansa un produs similar în luna septembrie a acestui an. Această decizie face parte dintr-un proiect mai complex ce are la bază decizia Toshiba de a deveni un nume important pe piaţa unităţilor de stocare (atât pe bază de platane, cât şi pe bază de memorii flash).
Dacă ţinem cont de evenimentele recente ce s-au petrecut pe piaţa harddisk-urilor, atunci cred că suntem cu toţii de acord că avem nevoie de încă un producător puternic de unităţi de stocare. Iar introducerea unui drive hibrid vine chiar la fix, pentru a da o mână de ajutor ultrabook-urilor, pentru care Intel caută disperaţi soluţii de ieftinire.