Înainte de a trece la evaluarea performanţelor, să aflăm însă câte ceva despre placa de bază utilizată.
Pe lista de accesorii găsim manualele de utilizare, o placă de expansiune W-Fi cu antena specifică, shield-ul pentru back panel, un bridge SLI, 4 cabluri SATA, un bracket USB 2.0 + eSATA, conectorii pentru front panel şi discul optic cu drivere şi aplicaţii.
În ceea ce priveşte aspectul, ASUS P8Z77-V PRO THUNDERBOLT se prezintă destul de banal, cum de altfel este şi normal pentru acest segment de piaţă. Aş vrea să atrag totuşi atenţia asupra heatsink-urilor, care sunt fixate cu şuruburi.
Pe back panel, placa prezintă un conector PS/2, patru porturi USB 3.0, şase conectori audio analogici şi unul SPDIF optic, interfaţa Ethernet şi conectorii video DVI-D, HDMI şi D-Sub.
Conectivitatea este completată de 5 headere USB 2.0 şi unul USB 3.0, plus header-ul audio pentru panoul frontal al carcasei.
Pentru conectarea unităţilor de stocare, utilizatorul are la dispoziţie 4 porturi SATA 6.0Gbps şi încă 4 SATA 3.0Gbps. Acestea sunt amplasate lângă comutatoarele pentru tehnologiile EPU şi TPU, implementate pentru reducerea consumului de energie, respectiv îmbunătăţirea performanţelor sistemului.
Sunt disponibile 3 slot-uri de expansiune PCI-Express x16 (ce pot fi folosite în configuraţii x16, x8/x8 sau x8/x4/x4), 2 slot-uri PCI-Express x1 şi două slot-uri PCI. De asemenea, se mai observă prezenţa unui conector de expansiune dedicat plăcii de expansiune Wi-Fie menţionate mai devreme.
Sunt prezente patru bancuri de memorie DDR3, ce pot adăposti un maxim de 32GB.
Pomeneam mai devreme despre heatsink-urile ce alcătuiesc soluţia de răcire a plăcii de bază. PE partea superioară avem de a face cu trei heatsink-uri banale ce acoperă chipset-ul şi VRM-ul, iar pe partea inferioară sunt prezente două heatsink-uri plate ce preiau căldura produsă de o parte din componentele VRM-ului.
Odată înlăturate heatsink-urile, se poate observa mai bine PCB-ului lui P8Z77-V PRO THUNDERBOLT.
Elementul de bază – VRM-ul – este digital şi este alcătuit din 8 stagii pentru nucleele x86 şi încă 4 pentru soluţia grafică integrată.
Acestea sunt gestionate de controllere marcate Digi+. De asemenea, este prezent şi controller-ul responsabil pentru tehnologia TPU.
Două dintre porturile USB 3.0 menţionate mai devreme sunt disponibile prin intermediul unui controller Asmedia ASM1042, iar două dintre porturile SATA 6.0Gbps sunt generate de un controller Asmedia ASM1061.
Nici conectorii video DVI şi HDMI nu sunt nativi, ei fiind disponibili mulţumită unui controller Asmedia ASM1442. Porturile PCI sunt obţinute şi ele dintr-un canal PCI-Express, cu ajutorul unui controller Asmedia ASM1083.
Interfaţa LAN este un Gigabit Ethernet şi este disponibilă printr-un controller Intel, în timp ce interfaţa audio este generată de un chip Realtek.