Intel limitează potențialul de overclocking pentru platforma LGA-1155

Odată cu apariția noilor procesoare bazate pe microarhitectura Sandy Bridge Intel a decis să adopte o politică mult mai restrictivă cu privire la procedeul de overclocking. Această schimbare de atitudine își are rădăcinile în însăși designul noii platforme cu socket LGA-1155, bazată pe chipset-ul Cougar Point (P67). În lipsa unui generator de ceas PLL extern, gestionarea frecventelor de bus este asigurată intern de către PCH. Spre deosebire de platforma LGA-1156, noua platformă cu socket LGA-1155 utilizează un singur generator de ceas, numit DMICLK, drept etalon pentru toate frecvențele de bus utilizate de sistem. Astfel, orice tentativă de modificare a bus-ului DMICLK are implicații directe asupra funcționării conectorilor USB, SATA, LAN, interfața audio integrată și orice alte periferice conectate prin bus PCI-Express. În aceste condiții aplicarea procedeului de overclocking devine nu doar o operațiune mai anevoioasă decât până acum, dar și riscantă, eventualele probleme de stabilitate putând duce la pierderi sau coruperi ale datelor stocate pe harddisk, sau chiar defectarea diverselor subansamble.

Overclocking-ul rămâne în continuare posibil, dar numai în măsura în care Intel permite acest lucru. Compania pare să se bazeze pe vânzarea procesoarelor cu multiplicator deblocat, adresate special utilizatorilor entuziaşti şi disponibile cu un preţ de achiziţie mărit. Cei ce vor alege să plătească diferenţa de preţ, vor obţine în schimb un procesor capabil să atingă măcar teoretic o frecventă maximă de 7.6GHz, folosind multiplicator 57x şi o frecvenţă de bus rămasă neschimbată la valoarea de 133.33MHz. În ceea ce priveşte memoria RAM, plăcile de bază cu chipset P67 pot utiliza configuraţii dual-channel DDR3, tactate la o frecvenţă de 2133MHz.

Următoarea platformă high-end cu socket LGA-2011, bazată pe microarhitectura Sandy Bridge E şi chipset-ul Patsburg (X68), nu va avea asemenea limitări, utilizând un bus DMICLK mai puţin restrictiv. Intel va lansa totuşi si procesoare în versiune Extreme Edition, cu multiplicator deblocat până la valoarea 57x.
Chiar dacă aceste schimbări nu sunt menite să elimine complet posibilităţile de overclocking din procesoarele sale, este clar că Intel doreşte un control mult mai strict asupra acestui fenomen, ce îi conferă posibilitatea de a valorifica din punct de vedere financiar aşteptările a milioane de utilizatori entuziaşti din lumea întreagă. Rămâne de văzut în ce măsură vor reuși producătorii de plăci de bază să contracareze aceste limitări.