NVIDIA GeForce GTX 690: numai pentru membrii VIP

Deşi configuraţiile SLI sunt în general preferate de entuziaşti faţă de cele CrossFire, plăcile video dual GPU nu au reprezentat tocmai punctul forte al NVIDIA. GeForce 9800 GX2 a fost fără nicio urmă de îndoială o placă video extrem de rapidă la vremea ei, dar temperaturile ridicate de funcţionare şi acumularea de praf cauzau instabilitatea sistemului de calcul destul de repede după achiziţionarea acestuia. A urmat GTX 295, de care nu îmi aduc aminte să fi creat probleme majore. Poate că nu mai ţin eu minte foarte bine din cauza războiului care se ducea pe frontul GTX 260 – HD 4870, dar chiar nu îmi amintesc în acest moment de probleme majore cu GTX 295.
Apoi, a venit generaţia Fermi, unde construirea unei plăci video dual GPU a fost imposibilă din cauza consumului uriaş de energie şi al căldurii foarte mari disipate. NVIDIA a învăţat din greşeli, dar numai parţial şi a introdus generaţia GTX 500, practic un refresh pentru Fermi, dar cu ceva optimizări şi limitări de consum astfel încât plăcile să se comporte mai civilizat. Însă NVIDIA nu a ţinut cont de faptul că un TDP mare rămâne tot un TDP mare, indiferent de optimizări. Şi aşa a luat naştere GTX 590 – o placă video ce părea combinaţia perfectă dintre performanţă şi fineţe. Dar aparenţele erau înşelătoare, iar calităţile menţionate mai sus erau pur şi simplu şterse cu buretele prin faptul că plăcile pocneau mai rău ca pungile cu pop-corn introduse în cuptorul cu microunde. Personal, am avut de a face cu două exemplare de GTX 590 „decedate” în decursul a 2-3 zile; drept este că prima placă „şi-a dat duhul” în timp ce testam stabilitatea la overclocking, dar pentru cea de-a doua am „pronunţat decesul” după rularea unor banale jocuri la rezoluţia 5760×1080 (da, am încercat să facem o comparaţie GTX 590 vs. HD 6990 pe trei monitoare cu diagonala de 24”).
La vremea respectivă, am relatat cele întâmplate în ciuda rugăminţilor NVIDIA de a omite aceste aspecte, motiv pentru care probabil că suntem şi acum evitaţi de producător. Încercăm să rămânem însă obiectivi şi prezentăm în continuare produsele aşa cum sunt, cu bune şi cu rele, atunci când reuşim să le obţinem de la parteneri. Aşa cum am arătat, seria GTX 600 este excepţională. NVIDIA au reuşit să ne impresioneze plăcut, dincolo de aşteptările pe care le aveam. Dacă GTX 680 mi-a creat o impresie generală bună spre foarte bună, GTX 670 a reuşit să mă lase cu gura căscată. După părerea mea, reprezintă produsul cu cel mai bun raport performanţă/preţ dintre plăcile video lansate anul acesta. Dacă sunteţi pasionat de jocuri şi vreţi să faceţi o investiţie de durată, asta trebuie să cumpăraţi; desigur, trebuie să dispuneţi şi de bugetul necesar.
GTX 690 este însă un produs pe care nu am pus mâna, pe care nici nu am avut ocazia să îl văd „faţă în faţă”. Este un fel de trufanda, un „ceva” ce nu poţi obţine decât dacă te afli în categoria socială potrivită. Dar să terminăm cu gluma şi să trecem la lucruri mai serioase. Când reprezentantul unui important partener NVIDIA mi-a spus că producătorul pentru care lucrează deţinea numai 10 exemplare de GTX 690 în toată lumea pentru sampling, am amuţit. Dar şi mai mult m-a şocat când am aflat după aşa zisa lansare că cine îşi doreşte o astfel de placă video trebuie să scoată din buzunar circa 4500 Lei.
GeForce GTX 690 este în continuare o trufanda, un moft exagerat de scump, iar NVIDIA se pare că fac tot ce le stă în putinţă pentru a păstra această situaţie. Conform Fudzilla, numai şase brand-uri au dreptul să ofere utilizatorilor GTX 690. Este vorba despre nume puternice precum ASUS, GIGABYTE şi MSI, dar şi despre parteneri cu tradiţie precum EVGA, Gainward şi Palit. Totuşi, parteneri tot cu tradiţie, precum Zotac sau Point of View sunt deocamdată ignoraţi din motive care personal îmi scapă.
Aşadar, disponibilitatea lui GeForce GTX 690 va rămâne sub semnul întrebării şi de acum înainte, NVIDIA controlând atent acest aspect. Nu m-ar mira să aflu mâine că GTX 690 se vinde numai utilizatorilor cu pedigriu; de exemplu, acelora care pot demonstra că deţin deja o soluţie grafică NVIDIA. Da, sunt doar rău şi indignat de situaţia actuală, dar cred că am tot dreptul să fiu aşa din moment ce o placă video a ajuns să coste 4500 Lei şi nu prea se găseşte pe nicăieri, iar o maşină uzată, dar perfect funcţională şi cu dotări decente se găseşte pe la 5000 Lei.