Routerul ASUS RT-AC88U impresionează încă de la primul contact vizual, prin ambalajul său de mari dimensiuni, care pune în evidenţă atât design-ul agresiv al produsului, cât şi elemente cheie din setul de specificaţii ale acestuia.
În interior, se află cele 4 antene, adaptorul de alimentare, ghidul de instalare, un cablu UTP, discul optic de suport, o notificare cu privire la garanţia VIP şi o informare cu privire la înglobarea tehnologiei WTFast de optimizare a lăţimii de bandă pentru jocuri în firmware-ul lui RT-AC88U.
Ca şi până acum, routerul adoptă un design agresiv, inspirat cu siguranţă din lumea super-car-urilor, cu menţiunea că de această dată liniile parcă sunt mai îndrăzneţe decât oricând. Partea frontală a echipamentului este prevăzută cu o grilă de aerisire în zona centrală, iar în partea dreaptă se află butoanele pentru pornirea/oprirea LED-urilor de stare şi a interfeţelor radio, în timp ce partea stângă a fost rezervată portului USB 3.0, mascat de un capac rigid cu balama şi mecanism de retenţie. Spre deosebire de RT-AC87U, nu numai faţa lui RT-AC88U a fost „desenată” astfel încât să semene cu un bolid, ci şi spatele, care conţine la rândul lui fante de aerisire, alături de porturile RJ-45 pentru WAN şi LAN, portul USB 2.0, 2 conectori pentru antene, conectorul de alimentare şi butoane Power, WPS şi Reset.
Cele 2 laterale sunt practic identice şi conţin, pe lângă câte un conector de antenă, noi seturi de fante de aerisire.
Partea superioară se prezintă remarcabil din punctul de vedere al design-ului, are o poziţie uşor înclinată pentru a permite vizualizarea LED-urilor de stare atât din poziţie orizontală cât şi verticală şi este la rândul ei prevăzută cu o grilă de aerisire, ce pare să imite acel model de inspiraţie mayaşă pe care celor de la ASUS le place să îl folosească în cazul perifericelor pentru jocuri. Partea inferioară este dominată de fante de aerisire şi este prevăzută cu picioare de cauciuc în partea anterioară şi o bandă cauciucată în partea posterioară, dar şi cu orificii mascate pentru o eventuală prindere de perete.
Aşadar, după montarea antenelor, utilizatorul are de ales dacă aşază routerul pe birou sau dacă îl prinde de un perete, cele două situaţii prezentându-se ca mai jos.
ASUS nu menţionează despre RT-AC88U decât că este echipat cu procesor dual-core la 1.4GHz, 128MB memorie flash şi 512MB memorie RAM. Ştim însă că procesorul este Broadcom BCM4709C0 şi că este acompaniat de 2 chip-uri Broadcom BCM4366 pentru interfeţele radio, alături de un Realtek RTL8365MB pentru switch. Firmware-ul adoptă aceeaşi interfaţă grafică cu care suntem deja familiarizaţi şi, în ciuda încărcării cu elemente grafice, rulează fluid. Alături de accesibilitate, este de remarcat complexitatea opţiunilor şi setărilor disponibile, cu setări de securitate automatizate şi atenţionări la tot pasul, suport QoS avansat şi funcţii de prioritizare a jocurilor, opţiuni pentru dual-WAN cu Load Balancing şi Failover, soluţie de alocare automată inteligentă a benzilor wireless în funcţie de dispozitiv sau posibilitatea de a transforma routerul în Bridge sau Repeater. Desigur, nu lipsesc utilitarele pentru porturile USB, cu servere Samba, FTP sau DLNA, Print Server sau Download Master. La nevoie, un astfel de port poate fi utilizat pentru conectarea unui dispozitiv 3G/4G, care să devină astfel furnizorul conexiunii WAN principale sau secundare. Evident, suportul software nu se rezumă la cele înşirate de mine aici, dar pentru mai multe detalii vă recomand materialul video de mai jos: