Datorită experienţei îndelungate în domeniul, am o predilecţie către echipamentele de reţea pentru utilizatorii casnici sau SOHO, fie că este vorba de routere, camere IP, NAS-uri sau orice alt echipamente de acest gen. Deşi este un domeniu interesant, dezavantajul major este că, indiferent de natura unui produs, dacă acesta are un conector de reţea sau o antenă wireless, va fi împins către mine cu un zâmbet parşiv şi un suav „tu te pricepi mai bine la astea”. Drept urmare, pe bancul de proba a ajuns astăzi un tuner TV de reţea AVerMedia HD HomeFree Duet.
Ideea unui tuner TV de reţea nu este nouă, primul produs de acest gen cu care am intrat în contact fiind Leadtek TV Infinity. Din 2007, când acesta a fost lansat, şi până astăzi a trecut însă ceva vreme şi se pare că puţine companii au riscat să lanseze un astfel de produs. AVerMedia a decis însă că este cazul să încerce şi ea marea reţelisticii cu degetul şi a lansat în luna august un tuner DVB-T dual care se poate integra în cadrul unei reţele casnice şi care permite oricărui utilizator din cadrul acesteia să urmărească posturile preferate TV fără a conecta direct un tuner la calculatorul propriu.
Tunerul HD HomeFree Duet este o cutie de dimensiuni destul de mari confecţionată în mare parte din plastic negru lucios, partea inferioară având patru picioare antiderapante din cauciuc, iar partea superioară fiind acoperită cu un capac din acelaşi material, de data aceasta alb, care poartă sigla companiei şi numele produsului. Partea frontală adăposteşte doar 3 LED-uri albastre de stare, mascate discret în partea stângă la îmbinarea carcasei cu capacul superior, acestea semnalizând starea conectorului de reţea şi servind totodată şi ca LED pentru indicarea alimentării cu curent, respectiv celor două tunere interne, ocuparea lor de către un utilizator putând fi văzută astfel dintr-o simplă privire.
Partea din spate nu este cu mult mai interesantă. Dincolo de butonul de pornire şi jack-ul alimentatorului, aici se găseşte conectorul Fast Ethernet (10/100Mbps) şi unicul conector pentru antenă. Deoarece HD HomeFree Duet acceptă un singur tip de semnal – DVB-T – nu au fost necesari doi conectori de tip F, cele doua tunere interne partajând aceeaşi legătură cu antena externă. După cum se observă, tunerul de reţea AVerMedia nu oferă altfel de intrări sau ieşiri, neputând fi utilizat pentru captura altor surse de semnal sau cuplarea directă la un monitor. La final, trebuie spus că pachetul livrat de AVerMedia este spartan, în afara tunerului acesta mai conţinând un cablu de reţea, alimentatorul, discul cu aplicaţii şi un scurt ghid de instalare, fără a include şi o antenă DVB-T.
Instalarea propriu-zisă a tunerului a fost deosebit de simplă. Dacă va fi conectat la un router care are activat DHCP pentru alocarea adreselor IP pentru LAN, HD HomeFree Duet va fi gata de drum din momentul în care va fi cuplat la reţea şi va fi instalata suita de aplicații AVerMedia, care include produsul software pentru vizionarea canalelor TV, AVerTV 6, configuratorul HomeFree Manager şi WinPcap, cunoscutul inspector pentru traficul de reţea. În cazul în care este necesar acest pas intermediar, HomeFree Manager permite detectarea tunerului sau tunerelor HD HomeFree Duet din reţea şi alocarea manuală a unei adrese IP. Tot aceasta aplicaţie va putea fi utilizată pentru o actualizare fără nici un fel de bătaie de cap a firmware-ului tuner-ului.
