La o privire rapidă, placa în sine pare destul de „cuminte”, dar aglomerată. Arată însă destul de bine mulţumită PCB-ului negru mat în combinaţie cu heatsink-urile cu inserţii de culoare roşie.
Back panel-ul este din punctul meu de vedere unul bine proiectat, fiind prevăzut cu un port PS/2, 2 porturi USB 2.0, 6 porturi USB 3.0, conectorii video DVI-I, HDMI şi DisplayPort, 2 conectori RJ-45 şi 5 conectori audio analogici stereo plus unul digital optic. Trebuie subliniat aici faptul că porturile audio şi conectorii audio analogici sunt auriţi, pentru o rezistenţă mai bună în timp şi un contact superior.
Conectivitatea este completată de o serie de headere dispuse pe marginile plăcii. Se mai observă aici prezenţa a 2 comutatoare pentru activarea/dezactivarea suportului dual BIOS şi pentru selectarea BIOS-ului dorit, a butoanelor Power, Reset şi CMOS, precum şi a unui indicator cu LED pentru debugging. Pentru conectarea dispozitivelor de stocare, sunt prezente 10 porturi SATA 6.0Gbps, dintre care 2 pot fi folosite pentru conectarea unui SSD SATA Express. Conectorul de alimentare SATA orientat către spate a fost implementat pentru a furniza energie suplimentară slot-urilor PCI-Express atunci când este nevoie, iar punctele de măsură pot fi folosite pentru a măsura în timp real tensiunile de alimentare pentru elementele esenţiale ale sistemului.
Din punctul de vedere al slot-urilor de expansiune, GIGABYTE GA-Z97X-GAMING G1 WIFI-BK stă foarte bine în sensul că oferă suport pentru configuraţii cu până la 4 plăci video. De aceea, ea este echipată cu 4 slot-uri PCI-Express x16, dintre care 2 sunt x16 Gen 3.0 şi celelalte 2 sunt x8 Gen 3.0. Dacă sunt folosite numai cele 2 slot-uri x16, atunci ele funcţionează în modul x16, iar dacă sunt folosite şi slot-urile x8, atunci toate 4 funcţionează în modul x8. Iar pentru a oferi suficient spaţiu pentru montarea a 4 plăci video dual slot, ele sunt intercalate de 3 slot-uri PCI-Express x1 Gen 2.0. Dezavantajul acestei aşezări este că primul slot x16 este amplasat destul de aproape de socket-ul pentru procesor, deci va fi necesară atenţie la alegerea cooler-ului pentru procesor. Cele 4 bancuri de memorie DDR3 pot adăposti până la 32GB, iar frecvenţa maximă specificată de producător este de 3200MHz.
Ca mai toţi producătorii, GIGABYTE au adus şi ei modificări UEFI BIOS-ului, care are acum mai multe moduri de iniţializare: Smart Tweak (cu rezoluţie HD sau fără), Classic şi Startup Guide. Personal, nu am reuşit să înţeleg ideea din spatele acestui design care mi se pare că mai mult încurcă utilizatorul decât îl ajută. Sau poate ca doar îmbătrânesc…Oricum, ideea este că navigarea prin setările oferite de BIOS nu se face atât de uşor pe cât mi-aş fi dorit. Modul Smart Tweak, de exemplu, are un design ce pare prea încărcat, motiv pentru care necesită un timp de acomodare mai mare. În Startup Guide, opţiunile disponibile sunt extrem de limitate (un aspect de înţeles, de altfel), iar în modul Classic câmpurile cu drop-down list-uri arată identic cu cele în care trebuie inserate valori manual, ergonomia nefiind astfel cea sperată. Dar ca să înţelegeţi mai bine despre ce vorbesc, puteţi urmări captura video de mai jos: