O decizie neinspirată a celor de la Sapphire mi se pare ambalajul folosit pentru Vapor-X R9 280X TRI-X OC WITH BOOST. Nu că ar arăta rău sau că ar avea vreo problemă, dar este acelaşi utilizat şi pentru prima implementare Vapor-X a lui 280X. Practic, se reduc astfel criteriile de diferenţiere şi ar putea chiar provoca ceva confuzie. Din fericire, situaţia este salvată de spatele cutiei, care conţine informaţii diferite, permiţând astfel identificarea produsului.
În interior, găsim ghidul de instalare, o notificare privind înregistrarea produsului, discul optic cu drivere şi aplicaţii, 2 adaptoare de alimentare de la 2 conectori de tip MOLEX la conector cu 8 pini şi un cablu HDMI.
Din punctul de vedere al aspectului estetic şi al dimensiunilor, placa în sine seamănă mai mult cu versiunea TOXIC decât cu versiunea Vapor-X iniţială. Astfel, ea măsoară 30.4cm lungime şi 10.6cm lăţime. Lipseşte însă backplate-ul şi este adoptată o combinaţie de negru cu albastru, specifică seriei Vapor-X.
Bracket-ul dual-slot conţine 1 DVI-D, 1 DVI-I, 1 HDMI şi 1 DisplayPort. Pentru alimentarea cu energie, sunt prezenţi 2 conectori cu 8 pini, amplasaţi pe lateral. Tot aici, se observă şi prezenţa siglei Vapor-X, care este luminată în timpul funcţionării. De asemenea, placa dispune şi de un buton pentru a comuta între cele 2 BIOS-uri existente: UEFI şi non-UEFI.
Soluţia de răcire este cea care dă dimensiunile plăcii, fiind una destul de voluminoasă. La fel ca în cazul modelului TOXIC, elementul principal al cooler-ului este un ansamblu de 2 heatsink-uri conectate între ele prin heatpipe-uri, ce preiau căldura de pe GPU, de pe chip-urile de memorie video şi de pe VRM-ul memoriei. Diferenţa este dată de faptul că heatpipe-ul de 10mm a fost înlocuit cu unul de 8, astfel că acum avem 3 heatpipe-uri de 8mm şi alte 2 de 6mm. Stagiile VRM-ului ce alimentează nucleul grafic sunt acoperite cu un alt heatsink, de dimensiuni reduse, dar care este ataşat ansamblului principal cu ajutorul a 2 şuruburi. Fluxul de aer este asigurat de 3 ventilatoare clasice cu diametrul de 85mm, fixate cu ajutorul unei carcase din plastic cu inserţii metalice.
După înlăturarea cooler-ului, se observă că PCB-ul lung de 26.7cm şi lat de 9.8cm este ceva mai simplu decât în cazul celorlalte 2 implementări testate.
Astfel, avem de a face cu un VRM format din 7 stagii pentru GPU şi 1 stagiu pentru memoria video.
Avem câteva componente şi pe spatele PCB-ului, plus o serie de LED-uri ce indică în timp real numărul de faze folosite la alimentarea nucleului grafic.
Pentru construirea fiecăruia dintre cele 7 stagii aferente nucleului grafic,au fost utilizate următoarele: 1 tranzistor MOSFET IR3553 produs de International Rectifier, 1 bobină Black Diamond şi condensatori solizi.
Pentru stagiul responsabil de alimentarea chip-urilor de memorie au fost utilizate următoarele: 2 transistori MOSFET IRF6725MTRPBF şi 1 IRF6721STR1PBF produşi de International Rectifier, 1 bobină Black Diamond şi condensatori solizi.
Controller-ul utilizat – International Rectifier IR3567B – poate gestiona până la 6+2 stagii, iar chip-urile de memorie Hynix H5GQ2H24AFR-R0C se bucură de toată aprecierea mea.
Un ultim detaliu ce trebuie reţinut este că Sapphire Vapor-X R9 280X TRI-X OC WITH BOOST foloseşte un conector cu 4 pini pentru alimentarea ventilatoarelor, ceea ce înseamnă că este posibilă şi monitorizarea turaţiei.
