Torchlight II Open Beta Impressions

Chiar dacă e fratele mai mic (şi eventual mai sărac), Torchlight a reuşit să ocupe un loc în rândurile din faţă ale RPG-urilor hack’n’slash. Cu toată lansarea Diablo III şi nebunia din jurul ei, e foarte probabil să fi ratat week-end-ul de test de stres organizat pentru Torchlight II. De altfel, producătorii Runic Games sunt veterani în ale ruptului de capete contra loot, fiind foşti membri ai Blizzard decişi să facă altceva în afară de WoW, StarCraft şi Diablo. Din toată afacerea a ieşit Torchlight (şi acum al doilea titlu din serie), uşor de caracterizat drept o clonă de Diablo, dar cu ceva adăugiri pe ici, pe colo, prin zone esenţiale şi, ceea ce ce şi mai important, o doză sănătoasă de distracţie.

Deschiderea jocului a însemnat şi o serie de limitări, gameplay-ul fiind organizat doar online, fără opţiunile de single player şi LAN (ce vor fi prezente în versiunea finală). Spre deosebire de recenta Error 37, n-am avut nicio problemă de conectare sau de a găsi vreun joc de care să mă lipesc, nu că n-ar fi fost cel puţin câteva mii de sesiuni cu un maximum de 6 jucători. Dacă nu deschizi un joc cu prietenii sau nu vrei să depinzi de altcineva, poţi crea propria sesiune şi să o şi parolezi dacă n-ai chef de intervenţii din afară. Totuşi, e mult mai antrenant şi mai uşor când vine vorba de boşi şi hoardele de monştri să ai un alt jucător lângă tine.

Cum subtilitatea nu mă caracterizează când vine vorba de hack’n’slash, am ales un Berserker (female), echivalentul unui barbar sau al unui războinic, axat pe melee şi luptă de aproape. În cele 5-6 ore câte are porţiunea beta, am reuşit să ajung la nivelul 21, investind puncte în atributele principale (Strength, Dexterity, Focus, Vitality) şi într-o serie de abilităţi pasive sau active (Hunter, Tundra, Shadow). Sistemul impresionează plăcut prin simplitate, la fel şi interfaţa care aminteşte de primele Diablo. Toate meniurile pot fi însă ascunse, harta plasată în vreo 3 moduri diferite sau dezactivată complet ca să poţi avea tot ecranul la dispoziţie şi vizibilitate maximă.

Evident, nu lipseşte elementul original introdus în primul Torchlight: animalul de companie. Cărăuş şi companion în lupte în acelaşi timp, am ales o panteră neagră, deşi opţiunile sunt mult mai variate (câine, pisică, panteră, vultur, nevăstuică, un fel de grifon). Animalul de companie creşte în nivel, poate purta o serie de obiecte dedicate şi are inventar propriu pentru momentul în care îl trimiţi în oraş să vândă tot ce nu-ţi iese de folos. În acelaşi timp, poţi face şi cumpărături (scroll-uri şi poţiuni), totul fără a te întrerupe din omorât hoardele de monştri şi din rezolvat quest-uri.

Povestea continuă după distrugerea Torchlight, Alchimistul fiind acum pe urmele Estherienilor, în continua sa nebunie ofensivă. Dincolo de misiunile principale, hărţile au şi quest-uri secundare, la suprafaţă sau în dungeon-uri, unele dintre ele apărând pur şi simplu de după un copac sau o stâncă, unde un NPC are nevoie de preţiosul tău ajutor. Partea bună este că nu simţi că alergi de nebun doar omorând în toate direcţiile, frecvenţa cu care pici peste misiuni oferind scop activităţii.

În funcţie de clasa aleasă, luptele şi tactica variază, cu un Berserker contând forţa brută şi posibilitatea de a distruge simultan cât mai mulţi inamici. Jocul aruncă cu obiecte de toate categoriile, de la cele mai banale până la epice, rare şi părţi ale unui set, cu cât mai mare nivelul de dificultate, cu atât mai delicioase. Monştrii vin grămadă peste tine, nu e nevoie de cine ştie ce AI pentru a crea „mob-uri” de schelete, lupi, goblini, şobolani bipezi, urşi cu armură, fantome, zombie, versiuni cu arcuri şi puteri magice, plus o variaţie serioasă de boşi în momente critice pentru poveste sau pur şi simplu ca pretext pentru o provocare în plus din care să pice o tonă de bani şi loot.

Chiar dacă mai e ceva vreme până în vară când este programată lansarea (fără vreo dată concretă), Torchlight II este primul joc după foarte multă vreme pe care vreau să mi-l precomand. Şi cum vine (cel puţin pe Steam) cu o copie gratuită a primului Torchlight, cel puţin aşteptarea va fi mai uşoară.